嵩山文化-观星台

   至元十三年(1276年)，忽必烈任用著名的科学家郭守敬、王恂等人进行大规模的天文观测活动，以改进、修订历法，这就是著名的“四海测验”。改历之初，郭守敬就敏锐地首先提出实际观测是治历之本的原则，他说：“历之本在于测验，而测验之器莫先仪表。”所以他集中精力研制新的天文观测仪器，在简要实用的原则指导下，他先后创制了简仪、高表、仰仪、景符等十八种天文仪器，而简仪和高表是最重要的两种仪器。而观星台实际就是郭守敬创建改进的高表。为了制订出更加精准的历法，郭守敬向忽必烈进谏说：“唐朝开元年间，一行和尚曾命令南宫说到天下十三个地区实地观测，而今天国家的疆域比唐时尤为广大，更需要到边远的地方进行测验。不然，日月交食分数时刻不同，昼夜长短不同，日月星辰去天高下不同，可以先南北立表，取直测影。”英明的忽必烈批准了他的建议，于至元十六年(1279年)，设十四路监候官，分几路出发到全国各地进行天文观测。据记载，登封阳城就是这次四海测验活动中的一个观测所，并且是当时全国的中心观测站。至元十六年三月，郭守敬由上都、大都开始，历经河南，转抵南海，行程数千里，亲自掌握这一路的测验，曾亲自在登封阳城主持观测，得出了阳城“北极出地三十四度太弱”的结论。今天的登封观星台北京观象台是郭守敬创建的两所永久性高表。登封观星台是一座具有测影、观星和计时等多种功能的天文台，也是“四海测验”中二十七座观测站迄今仍然保存于世的唯一一处。观星台不仅是我国现存最的天文台，也是世界上最古老的天文遗址之一。观星台距今已有700多年历史。她是世界上沿用最久、保存最为完整的古天文建筑之一，是我国历史上天文科学发展高峰的佐证，也是目前我国现存最早的一座观星台。